Hybe vs ADOR: NewJeansの将来は？3つのシナリオ
大手同士の争いに巻き込まれたNewJeans。Hybeと、ADORのCEOであるMin Hee-jinが「ADORの経営権」を巡って対立する中、5月にカムバックを控えるNewJeansの活動が危ぶまれている。
4月22日、音楽業界は大きな衝撃に包まれた。国内最大の芸能企画会社であるHybeが、傘下レーベルのADORに対し、「経営権奪取の試み」を理由に監査に着手したためだ。
MinHee-jin代表は経営権奪取の疑惑を全面的に否定し、むしろHybeがILLITのローンチ過程でNewJeansをコピーしたと別の問題を提起した。
大衆の関心は自然とNewJeansに向かった。現在、第4世代を代表するガールズグループと呼ばれ、国内外で大きな人気を集めているNewJeansのブランド価値が大きく損なわれる可能性があるためだ。今後の展開には、大きく3つのシナリオがある。
◇ Min Hee-jin代表のみが退き、NewJeansがADORに残る場合
Min Hee-jin代表のみがADORを去ることになれば、経営陣のみが変更されるため、NewJeansはレーベル所属アーティストとして活動を続けることになる。
この場合、NewJeansは既に予定されている5月24日のダブルシングルカムバック、6月の日本での正式音源リリース、東京ドームでの単独ファンミーティングまで、予定通り進められる可能性が高い。
ただし、「NewJeansのママ」と呼ばれたMin代表の不在は大きいと思われる。
Min代表の指揮の下でデビューしたNewJeansは、2022年の登場と同時に「Hype Boy」「Attention」「Ditto」「OMG」など、次々とヒット曲を出した。NewJeansが披露したイージーリスニングとY2Kセンスは、音楽業界のトレンドを変えたと評価された。
Min代表に代わって新たにADORを率いる新経営陣が、NewJeansとどのようなシナジーを生み出し、ブランド価値を高めるかがポイントだ。
◇ Min Hee-jin代表とNewJeansの両方が残留する場合
最も理想的なシナリオだ。
Hybe会長のBang Si-hyukとMin代表の対立が解消されることだ。現時点では可能性は低いと見られるが、この場合、Min代表とNewJeansの両方がADORに残ることができる。監査権行使のニュースが伝えられた22日当日、Hybeの株価は一日で7.81％急落したが、リスクが解消されれば、Hybeの株価も再び上昇すると予想される。
もちろん、今年6月にBTSのJin、10月にJ-Hopeが除隊し、活動再開の可能性が高いため、今回の事態で急落したHybeの株価は再び反発すると予想される。
ここにHybeとMin代表の対立が解消されれば、株価上昇にさらなるシナジーが生まれる可能性もある。
ただし、解決すべき問題は多い。
Hybeの主張通り、Min代表など現ADORの経営陣がADORの経営権を奪取しようとしたという情況が事実であれば、これに対する責任追及が避けられない。対立が大きくなっているだけに、和解は容易ではない。
今回のADOR事態により、「マルチレーベル体制」の下で各レーベルの独立性を強調してきたHybeの方針に変化が生じるかどうかにも注目が集まる。
◇ Min Hee-jin代表とNewJeansの両方が退く場合
最悪のシナリオだ。この場合、NewJeansはADORを相手に専属契約効力停止の仮処分申請をしなければならない。
仮処分が却下されればNewJeansはADORに残り、仮処分が認められれば活動が可能になる。第2のFifty Fiftyの事態が起こるとも言える。
法的結果が出るまでは、5月に予定されているNewJeansの国内カムバック、6月の日本デビュー、東京ドームでのファンミーティングなど、予定されている全てのスケジュールが不透明になる。
リリースするアルバムごとにキャリアハイを達成してきたNewJeansにとって、チーム活動の面では最大の損失となるだろう。NewJeansにとってMin代表は「お母さん」のような存在として知られているため、最悪の状況が起こる可能性も排除できない。
Min代表など現ADORの経営陣がNewJeansの契約関連業務に関する詳細な情報を持っているため、万が一訴訟になった場合、NewJeansのイメージにもかなりのダメージが予想される。
一方、Hybeは22日、Min Hee-jin代表などADORの経営陣に監査質問書を送った。これには経営権奪取の情況、外部コンサルティングの疑惑、人事採用の不正などに関する内容が含まれている。
また、Min Hee-jin代表に辞任要請と、現ADORの理事陣を交代するための株主総会の招集も要請している。
これに関連し、ADORは「経営権奪取のためにどんな投資家とも会ったことがない」とし、「ILLITのNewJeansコピー事態で明らかになった他の様々な案件について問題提起をしたら、突然解任手続きの通知を受けた」と主張した。
Min Hee-jin代表はADOR株式の18％を保有する第2位の株主であり、Hybeは80％を保有する第1位の株主だ。
